Beware of spoilers. You have been warned ;>

--- Lovely Complex is a typical rom/com with a lot of unnecessary drama made by [Aya Nakahara](https://anilist.co/staff/96896/Aya-Nakahara) --- #__Main Characters__ __The first main character, Risa Koizumi__ Risa is a very tall character compared to most of the other characters (172cm). She's a very happy, cute, kind and (probably) a smart girl surrounded by a group of supportive friends. She also really likes to pick on the second main character and one of her best friends, Atsushi Ootani. She just loves to call him an idiot but she also is really short tempered when it comes to him. What she also loves is the popular rapper Umibozu. Although Risa is happy most of the time, she cries way too easily, I swear there were at least 8-10 episodes of her crying trying to make it seem like a very serious and dramatic thing when it only seemed unnecessarily over dramatised. Other than that she was also really over reactive when it came to her loving relationship with Ootani. I really didn't like these aspects of Risa and in my opinion, she could have been so much better as a character. #__The second main character, Atsushi Ootani__ Ootani, compared to Risa, was a shrimp with a height of 162 cm. A short tempered and seriously dense character. He's a good and popular captain of the basketball team despite his height, often having girls standing at the sports hall entrance cheering him on. Just like Risa, Ootani loves to pick on the main character partner and just like RIsa, he's a big fan of the idiot word and the rapper Umibozu. Now about his density. It's unbelievable how dense this character is when it comes to Risa and her feelings for him. It's like the amount of density Ootani holds has been given to him just to create the unnecessarily over dramatised scenes, giving Risa the opportunity to cry over and over again over the same thing. Honestly, I didn't like this character all that much. #__Relevant Support Characters__ __Nobuko Ishihara__ Fairly short and probably most mature and supportive character in this show. Nobu did her 100% to support Risa in confessing her feelings through the whole show. She would give her various tips on how to confess, used her boyfriend, Heikichi Nakao, to talk with Otani and make him think more about Risa's feelings,she would go and kick Ootani's ass whenever he makes things worse, she would give Risa the push when she really needed it and she was always there to hold Risa when she was down. Risa was really lucky to have a friend like her. Definitely my favourite character from this show. __Maitake Kuniumi__ A tall, cool and hot looking teacher than has transferred into Risa's school through the series. At first he seemed like an obstacle standing between Risa and Ootani with Risa making a fanclub together with the other fan girls becoming the club's leader and cheering on Maitake sensei while he was whooping Ootani's ass in basketball but with the progressing story it was becoming more and more obvious that Maitake indeed had no intentions of stealing Risa away but instead gave the couple his support when he could. Maitake sensei was a nice character to see. __Seishiro Kotobuki__ A trap. __Mimi Yoshioka__ Mimi Yoshioka was introduced to us somewhere at the near end of the series. She's Ootani's neighbour that used to have a crush on Ootani, and doesn't like Ootani having Risa as her girlfriend. She's one of the types that acts cute and nice in front of the person that she likes but as soon as she gets some time alone with Risa, she starts acting like a real bitch towards her. It was sad to see tho with how they could relate to each other with their height problems. At some point it really seemed like these 2 characters could be friends. __The last character I'm going to be reviewing, Kazuki Kohori__ Kazuki Kohori, just like Mimi Yoshioka, was introduced to us somewhere during the last 5-3 episodes of Lovely Complex, the final threat to the couple. He's a co-worker at Risa's new part-time job at a family restaurant. A fairly nice guy with the height of 165 cm. Other than that, he's just another big Umibozu fan. --- #__Story__ --- The story was....not impressive but not that bad I guess? It started with introducing the 2 main characters and a few supportive characters to us. Strangely enough, the first episode was straight up a beach/public pools episode type. Anyway, the story was about Risa trying to find herself a fine, tall boyfriend and she found a guy just like that at the very first episode! Just so he could be stolen away by one of her friends, Chiharu Tanaka. These 2 characters then began to go out with eachother. Risa eventually gave up on him and moved on. While she moves on, her hidden feelings for her comedian partner Ootani start revealing themselves and Risa bit by bit starts realising it. Her friend, Nobuko Ishihara, after finding out about this starts building up a plan that would take place on a beach during summer vacation. The plan is busted by Risa giving Ootani too big of a hint just for him to not realise she was being serious and says something mean, making Risa cry. Risa then starts working even harder on building up the courage to confess when a sudden unexpected obstacle appears. The new transfer student, Seishiro Kotobuki that later on goes and gives Ootani a smooch in front of the rest of the gang, just so we could later on find out....that it was a trap. With the story progressing, Risa finally has enough courage to properly confess to Ootani during the firework display....just so she could be brushed off cus Ootani is too dense to realise Risa is being serious and just made her cry again. 1 or 2 episode later the 2 main characters meet during the evening in an empty classroom during the school's cultural festival. Even tho this time Risa hasn't confessed properly, she game Ootani enough hints for him to finally realise, just that it took him way too long and Risa.......was once again crying. Few episodes passed on with Risa crying in every single one when we finally get to the point where Ootani starts showing his feelings for Risa. Yes finally! Just that half of the series are already gone with so little new things happening and the same things getting repeated over and over again. Almost at what could be considered the near end of the series and the 2 main characters have a proper smooch during Risa's birthday on a roof top behind their friend's back while they are watching the firework display. From this point, I have actually finally began to enjoy the series. The next new character that the series would introduce to us was the tall and pretty Ootani's neighbour that used to had a crush on him and is a 2 faced bitch, Mimi Yoshioka. Just like I said earlier in her character description, for some time it seemed like Risa and Mimi could be friends having their height problems despite Mimi threatening her behind Ootani's back every single time she has the chance to do so, but she went too far with it and Ootani has witnessed Mimi's true face, thus was the end of the threat. The next and final threat in the story was Risa's co-worker at her new part-time job at a family restaurant, Kazuki Kohori. They had a thing in common and that was their love for the rapper Umibozu. One day during her part-time job, Risa fell asleep while trying to memorise the food menu. Kazuki saw Risa when passing by and was tempted by her cute face so he went in for the kiss just for Risa to wake up moments before her lips touched with Kazuki's and see her boyfriend Ootani standing outside of the window watching them. A typical plot twist in the romance genre really. Risa did her best explaining to Ootani and her friends just to later on go and mess things up again by going out with Kazuki to an Umibozu event, meeting Ootani on their way back. In the end everything got resolved and they lived happily ever after. Imo, the story could have been better if it's pacing wasn't so slow. I mean, taking it slow is nice but this was too slow even for me, and that's rare. As for the relation ship between Ootani and Risa, just like I said I few times before, it was over dramatised during the first half (and a bit more). Nothing much was really happening. The comedy definitely did more than the romance here. Anyway, that was my very first review based on my own opinion. Any type of feedback appreciated, even toxic ^^

Il dissidio tra duo comico e coppia

Nell'enorme e sempreverde lista delle commedie romantiche, tra i generi escapisti per eccellenza insieme al "rivale" battle shōnen o agli isekai, è molto difficile lasciare un segno che non sia di successo a breve termine, laddove si cerca spesso di attingere ad un target fin troppo omogeneo, condito di cliché di immediata presa e da intrecci di cui finali si sanno già fin dall'inizio, sono tutti fattori che fanno correre il rischio di far somigliare troppo i prodotti tra di loro.

Nel 2007 Lovely Complex prova, nei limiti delle convenzioni di genere e nelle sue scarse pretese, a fare qualcosa di diverso, ma con una certa genuinità, trasponendo l'omonimo manga di Aya Nakahara e con la regia di Kōnosuke Uda, un regista molto capace che aveva da poco finito di dirigere l'anime di One Piece, sempre per Toei Animation, di cui stile ricorda qui una sorta di versione "conservatrice" di quello di "Le situazioni di lui & lei", dove si sperimenta con bozzettismi e lo slapstick viene calcato fino all'inverosimile, con scene extradiegetiche che servono a dare un'espressione superiore dei sentimenti e delle sensazioni del momento e contemporaneamente a far scaturire il riso per l'esagerazione delle facce (per esempio c'è una citazione all'urlo di Munch per esprimere simili emozioni) o di fenomeni che nella realtà sarebbero impossibili o pericolosi ma che nella finzione risulterebbero innocui. Ci sono anche i classici momenti un po' sognanti con immagini pastello tipiche degli shōjo e chicche come quella della cartina geografica con i momenti della gita riassunti in cartoline che scorrono sullo schermo (ep. 9), un'idea che è eloquente del buon mestiere del regista.

Ci sono però evidenti problemi di budget laddove, se i fondali riescono talvolta ad essere suggestivi, nel complesso sono poco tratteggiati e dettagliati senza evidenti qualità e ragioni creative, con la gente comune presentata come sagome nere (solito trucchetto di economizzazione) che in alcuni tipi di anime non influisce per via delle tematiche o di un messaggio intorno alle scene dove ci sono, qui invece toglie solo vividezza alle atmosfere, rende tutto più artificioso e banale e toglie qualcosa alla godibilità di molte scene.

Dei personaggi salta all'occhio la scelta del character design dove, a differenza dello shōjo medio (e non solo), i due protagonisti non hanno un aspetto bilanciato, da modelli, ma piuttosto hanno, per i canoni di bellezza tipici, un aspetto molto nella media, per non dire insignificante, specialmente se paragonati agli amici che sono tutti più bilanciati e attraenti.

Il ragazzo, ovvero Otani, oltre ad essere basso, ha anche un aspetto da ragazzino, leggermente compresso e tarchiato, sebbene con un viso grazioso. Koizumi al contrario è fin troppo longilinea e dall'aspetto asciutto, sebbene anch'essa graziosa, queste caratteristiche estetiche provocano ad entrambi un complesso di inferiorità, cosa che però rompe ulteriormente gli stereotipi, laddove il maschio non solo non è quello sicuro di sé, ma è anche il soggetto della corte, con un carattere che gli impedisce di essere il classico oratore dell'amore e sogno di sofisticatezza, in questo senso Otani appare piuttosto come una persona sempliciotta ma di buon cuore (più vicino ad una caratterizzazione shōnen come quella di un Rufy o un Naruto) che, quando ci tiene, è in grado di mostrare acume, forza decisionale, è tutto il contrario della proiezione sia dei desideri medi delle spettatrici che dei modelli medi di uomo che solitamente cerchiamo di imitare o perlomeno stimiamo, per questo Lovely Complex riesce ad arrogarsi il ruolo di dare voce a innumerevoli persone di tutti i generi che sono altrettanto comuni e frivole, dandogli spunti che si basano sul fregarsene delle opinioni altrui, sull'introspezione, sul tentativo di cercare la chimica giusta e gli interessi giusti.

E, se questi contenuti vengono comunicati attraverso i mezzi più stereotipati come strilletti, super deformed a tappeto e una certa affettazione innaturale delle parole, è evidente dalla storia che la resistenza di Otani si deve ad un senso di mascolinità conteso tra imbarazzo infantile e senso adulto della virilità, che quasi riflette il tipico disinteresse che si vede tra noi uomini per questo genere di anime, che equivale a vedere l'amore dall'esterno.

Se un po' tutti noi maturiamo una relazione ad un certo punto della vita, sembra esserci infatti quasi uno scarto tra l'amore visto dall'esterno e quello visto dall'interno. Da bambini, non potendo comprenderlo, prevale la visione dall'esterno e quindi la repulsione per certi manierismi come i baci o le parole dolci, che molti potrebbero considerare ridicoli, in quanto non se ne sperimenta la scaturigine emotiva.

D'altra parte, da adulti la cosa cambia perché c'è l'esperienza personale anche solo indiretta che permette di partecipare all'amore, però può rimanere sempre quella ritrosia più o meno inconscia con quell'idea di "vulnerabilità" e di "sottomissione" che circonda l'argomento e che mette in una posizione scomoda per chi si trova a sperimentare quelle sensazioni, è proprio l'enfasi su questa dinamica che giustifica, almeno in parte, gli incancrenimenti dell'intreccio nella parte centrale, dove la risposta esageratamente lenta di Otani ai sentimenti di Risa arriva ad essere quasi inverosimile e sfiancante per lo spettatore, laddove tutta la struttura di quegli episodi si regge quasi solo sugli stratagemmi da adottare per cambiare le cose.

Questa potrebbe sembrare una sovralettura psicologica eccessiva per un prodotto così "frivolo" e immediato, come accennavo all'inizio, sicuramente privo di intenti psicanalitici ma anche opere del genere possono mettere in scena quegli stessi processi mentali o quantomeno caratterizzare i personaggi in maniera fresca.

Un altro dei temi cardini si riflette in un contenzioso tra i due generi della serie: commedia e romantico. Il rapporto tra i due protagonisti si presenta in un primo momento come quello di un duo comico, su cui i compagni ridono in più occasioni, questo però si scontra con l'altra componente quando le due cose si confondono agli occhi dei personaggi. La difficoltà a comprendere e accettare le vere intenzione di Kouzimi si deve, o meglio, viene interpretata da quest'ultima come dovuta all'incapacità di Otani di prenderla seriamente.

In questo senso, un rapporto fatto di amichevole rivalità e di stigmatizzazione dovuta all'altezza ha abituato entrambi a pensare che una relazione tra i due fosse utopia e che fosse un'idea ridicola, inverosimile, anche per questo Koizumi, per il timore di non essere accettata, si racconta di desiderare un mantenimento della relazione in quel perenne limbo di pace amichevole in cui non sono altro che un duo comico, senza che il loro cuore palpiti.

È una dinamica relazionale tipicamente apollinea e giapponese o simile ad alcuni romanzi dell'800, dove cioè i sentimenti non si sviluppano da un primo impatto chiaro ma sarà necessario frequentarsi e conoscersi a menadito per anni prima che qualcuno maturi dei sentimenti, una cosa in questo caso dovuta anche probabilmente alla giovane età dei personaggi.

Se si piacciono fisicamente o se caldeggino la possibilità di piacersi a vicenda, non è contemplato da nessuno dei due in un primo momento, per cui la passione amorosa è tutto sommato tardiva. Poiché la cotta emerge ben prima della metà della serie, allo spettatore può sembrare abbastanza veloce, ma se pensiamo al tempo trascorso nella storia e alla quantità di situazioni diverse, il tempo non è breve e l'inizio della relazione non è il classico batticuore ansioso degli anime o della realtà, né c'è quella cordialità un po' pudica e timorosa di creare fraintendimenti che c'è spesso tra uomini e donne, anche nella mera amicizia. C'è quindi un modo di intendere l'amicizia molto raro tra persone di sessi diversi ma qui è presentato in maniera nel complesso credibile, ovviamente nei limiti della solita stilizzazione dell'espressione emotiva che si trova in questo tipo di prodotti.

Da le situazioni di lui & lei c'è anche un grande ricorso al tema un po' pirandelliano dell'identità legata alla reputazione. Otani è influenzato dall'apparire ai compagni come un dongiovanni manipolatore, quando in realtà è come un ragazzino poco cresciuto anche per gli standard dell'adolescenza, una persona non ancora pronta a perdere l'innocenza della percezione che ha di Koitsumi, vedendola come una dinamica relazionale aliena a lui, per la quale non è ancora pronta. Ne consegue che la storia fa di tutto per farlo apparire anche per fini comici come uno svampito, tutto serve però a delineare una persona che reca danno senza volerlo per la sua sola immaturità, un'immaturità che, a differenza del classico "eroino" shōjo evita di renderlo una persona autoconsapevole, sagace e responsabile, ma tutto si incentra non per forza con un contrasto rispetto a questa descrizione, quanto piuttosto su un mutamento della dialettica, dove l'accento viene posto su un personaggio dal cuore puro e innocente, anche per questo dotato di un romanticismo candido e spontaneo, senza la leziosità tipica dei personaggi più eloquenti e sagaci del genere.

Al netto di tutto, Lovely Complex è un'opera ben fatta. Se non originale, perlomeno fresca che purtroppo perde qualcosa per la ripetitività delle sue dinamiche, il budget appena sufficiente e la marginalità dei comprimari, tutto questo dovuto anche al fatto che è interrotto rispetto al manga, ciononostante i produttori sono stati furbi e hanno scelto un momento molto adeguato per la chiusura della storia, dove cioè tutti gli snodi cruciali posti fino a quel momento sono stati chiusi e dove questo finale sembra quasi quello naturale, con la sola colpa di essere molto scontato anche per gli standard del genere, è un peccato che l'anime non abbia avuto il tempo di maturare gli spunti degli ultimi episodi, dove la storia stava iniziando a diventare più corale, con i protagonisti che avevano un po' raggiunto una quadratura precisa e dove non restava che pensare al diploma e alle vicende delle vite dei comprimari, interessanti come parabole delle difficoltà post liceo ma fortemente limitate a questa chiave di lettura, ho avuto la sensazione che nel manga siano state incluse per sviscerarle successivamente a quella fase dell'opera, cosa che naturalmente non si è potuta fare nell'anime.